Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/CHARLES IV, le Bel, roi de France et de Navarre, troisième fils de Philippe le Bel
CHARLES IV, le Bel, roi de France et de Navarre, troisième fils de Philippe le Bel, né en 1294, mort à Vincennes en 1328. Il succéda à son frère Philippe le Long en 1322. Son règne de six ans fut une période de spoliations fiscales, d’exactions et de violences. Il fit mourir dans les tortures Girard la Guette, intendant des finances sous le règne précèdent, moins pour punir ses rapines que pour s’approprier ses biens. Après avoir réformé les monnaies, il les altéra comme ses prédécesseurs, exila les banquiers lombards et confisqua leurs richesses, punit des seigneurs fameux par leurs brigandages, notamment Jourdain de l’Isle, mais toujours pour avoir des prétextes de confiscation. Sa femme Blanche de Bourgogne, convaincue d’adultère, avait été, comme sa belle-sœur Marguerite, rasée et enfermée au château de Gaillard d’Andely ; il obtint du pape la nullité de son mariage, et épousa Marie de Luxembourg, qui mourut deux ans plus tard, et se maria en troisièmes noces à Jeanne d’Évreux. Une intervention malheureuse en faveur des Flamands révoltés contre leurs comtes, une guerre en Guyenne contre les Anglais, une autre contre la noblesse de Gascogne, des secours donnés à sa sœur Isabelle dans sa lutte contre son époux Édouard II, tels furent les principaux événements du règne de Charles le Bel, qui, de plus, s’épuisa en vaines intrigues pour se faire nommer empereur au préjudice de Louis de Bavière, et contraignit Jean XXII, qu’il tenait comme prisonnier dans Avignon, d’excommunier son adversaire. Il rendit quelques ordonnances pour améliorer le sort misérable des juifs et des lépreux. Il mourut sans laisser d’héritier mâle et fut le dernier rejeton direct de Hugues Capet. La couronne passa au chef d’une branche collatérale, Philippe de Valois.