Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/LOUIS IV, d’Outre-mer, roi de France, fils de Charles le Simple
LOUIS IV, d’Outre-mer, roi de France, fils de Charles le Simple, né en 921, mort en 954. Il avait été élevé en Angleterre, où sa mère, Ogive, l’avait emmené après la déposition du malheureux Charles par les seigneurs. Après la mort de Raoul, à qui les barons avaient donné la couronne, Hugues le Grand, duc de France, et Héribert, comte de Vermandois, dédaignant sans doute le titre de roi, ou ne voulant pas se le céder l’un à l’autre, firent rappeler d’outre-mer le jeune Louis (936). Celui-ci montra plus d’énergie que ne l’attendaient ses puissants tuteurs, et il fit de persévérants efforts pour secouer le joug de ses grands vassaux. Mais la féodalité était déjà trop puissante, et la race carlovingienne était condamnée. Louis passa sa vie à guerroyer assez misérablement contre les seigneurs. En 939, il fit la guerre au roi de Germanie, Othon le Grand, dont il avait épousé la sœur Gerberge, pour joindre la Lorraine à ses États ; mais il vit ses grands vassaux se joindre à Othon, qu’ils proclamèrent roi des Gaules, et, après avoir échoué dans son entreprise, il dut signer la paix avec son beau-frère. En 944, il voulut retenir à la cour le jeune duc de Normandie, Richard sans Peur, dans l’intention de s’emparer du duché ; mais, s’étant rendu à Rouen, il y fut fait prisonnier et livré à l’ambitieux comte de Paris, Hugues le Grand, qui ne lui rendit la liberté qu’en échange du comté de Laon (944). L’empereur d’Allemagne et le pape intervinrent plusieurs fois dans ces guerres civiles. Pour se venger de Hugues, il le fit anathématiser par un concile, obtint des secours d’Othon, reprit Reims et Laon, mais vit ses terres ravagées, ses châteaux incendiés par le comte de Paris, et finit par faire avec lui la paix. Il mourut d’une chute de cheval, laissant le trône à son fils Lothaire.