Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/aachénien, ienne adj. (supplément 2)
AACHÉNIEN, IENNE adj. (a-a-ké-ni-in — rad. Aachen, Aix-la-Chapelle). Géol. Se dit d’un étage géologique qui a pour type le sol de la contrée ou est bâtie Aix-la-Chapelle.
— Encycl. L’achénien est caractérisé par de vastes couches de sables assez fins, le plus souvent rougeâtres, bien qu’on les rencontre diversement colorés ; ils sont composés de poussière et de débris de roches argileuses. Ce sable, de nature toute particulière, est désigné par les géologues sous le nom de la localité où il est le mieux caractérisé ; toutefois il pénètre aussi par couches épaisses sur différents points de la Belgique et du nord de la France. Il s’étend sur les terrains calcaires carbonifères de cette région. Dans les grandes et nombreuses exploitations houillères de cette zone, ces puissantes couches sablonneuses interrompent fréquemment les travaux des mineurs, et elles rendent parfois très difficile le fonçage des puits de mine. Non loin de Bernissart, en Belgique, on a trouvé dans le sable aachénien de nombreux squelettes d’iguanodons ; or, ce dinosaurien étant regardé comme caractéristique du wealdien anglais, plusieurs géologues ont, depuis lors, attribué l’aachénien au système wealdien anglais. Toutefois c’est là, croyons-nous, une assimilation quelque peu arbitraire ; car il va entre l’aachénien et le wealdien des différences sensibles.