L’Abécédaire du petit naturaliste/Veau marin
VEAU MARIN.
Cet animal est véritablement amphibie. Il nage mieux qu’il ne marche, fréquente les côtes plus que la haute mer, est presque insensible au chaud et au froid ; vit de chair, d’herbe, de poisson ; sent fort mauvais, a l’ouïe assez fine lorsqu’il n’est pas endormi ; miaule comme un chat dans sa jeunesse, et aboie comme un chien enroué lorsqu’il est plus fort ; vient souvent dormir à terre, ou sur les rochers, ou sur les glaçons, surtout au soleil ; imite, en ronflant, le beuglement du veau, et se laisse approcher sans s’éveiller. Il est naturellement courageux. Ses dents tranchantes et ses ongles crochus sont ses armes vigoureuses, avec lesquelles il attaque et se défend. Dans les grands orages, il vient se jouer sur les côtes au bruit du tonnerre et au feu des éclairs : on dirait qu’il s’amuse de ces désordres de la nature.