L’Encyclopédie/1re édition/BÉNÉFICIAIRE
BÉNÉFICIAIRE, adj. pris subst. terme de Droit, qui ne se dit qu’en un seul cas, à savoir en parlant de l’héritier qui a pris des lettres de bénéfice d’inventaire. Voyez Inventaire.
En pays coûtumier, l’héritier pur & simple on ligne collatérale exclut le bénéficiaire ; secus en ligne directe : mais en pays de Droit écrit, l’héritier pur & simple n’exclut pas le bénéficiaire, même en collatérale.
L’héritier bénéficiaire a l’administration de tous les biens de la succession, dont il doit un compte aux creanciers & légataires, pour le reliqua duquel, s’il se trouve redevable, ils ont hypotheque sur ses propres biens, du jour qu’il a été déclaré héritier bénéficiaire. (H)
* Bénéficiaires, s. m. pl. (Hist. anc.) c’est ainsi qu’on appelloit dans les troupes Romaines ceux qui servoient volontairement, soit pour obtenir les bonnes graces & la faveur des consuls, soit pour obtenir quelque récompense des chefs. Ils étoient rangés sous les drapeaux dans les cohortes ; ils ne montoient point la garde ; ils étoient dispensés de travailler aux fortifications & aux campemens. Ils faisoient l’office de centurions, en cas de besoin, & portoient comme eux la branche de vigne. Le terme benéficiaire se prend en différens sens, & tout ce que nous venons de dire de leurs fonctions a été sujet à bien des changemens.