L’Encyclopédie/1re édition/BELUS
* BELUS (Myth.), c’étoit la grande divinité des Babyloniens. S’il est vrai que la tour de Babel lui ait servi de temple, le Paganisme n’a point eu d’autels plus anciens que ceux de Belus. Les rois de Babylone y amasserent successivement des thresors immenses, que Xercès pilla au retour de son expédition de Grece. Ce fut alors que le temple fut démoli : il en reste une belle description dans le premier livre d’Herodote. Les prêtres de Belus avoient persuadé aux habitans de Babylone, que le dieu honoroit de sa présence toute vierge Babylonienne, qui se rendoit dans un lit magnifique qu’on avoit dressé dans le lieu du temple le plus élevé ; & toutes les nuits Belus avoit une compagne nouvelle. Ce Belus, qui accueilloit si bien les filles de Babylone, étoit le soleil pendant le jour, ou la nature elle-même qu’on adoroit sous son nom. Dans la suite, le premier roi des Assyriens, qui porta le nom de Belus, ayant été mis au rang des dieux, on confondit ce Belus avec la grande divinité des Assyriens. Il y eut beaucoup d’autres princes de ce nom ; & Cicéron appelle du nom de Belus, le cinquieme de ses Hercules.