L’Encyclopédie/1re édition/BETYLES
BETYLES, s. m. pl. (Hist. anc.) pierres fameuses dans l’antiquité, dont on fit les plus anciennes idoles, qu’on croyoit animées, auxquelles même on attribuoit des oracles. Bochart tire l’origine des bétyles de cette pierre mystérieuse de Jacob, sur laquelle ce patriarche reposant pendant la nuit, eut une vision, & qu’à son réveil il oignit d’huile ; d’où le lieu fut appellé Bethel. Les bétyles étoient d’une grosseur très-médiocre, de figure ronde, avec des cannelures sur leur surface ; & on les croyoit descendus du ciel. On leur attribuoit mille vertus singulieres, & entre autres celles de faire prendre des villes & gagner des batailles navales aux généraux qui les portoient. Voyez dans les Mém. de l’Acad. des Belles-Lettres, les savantes recherches qu’a faites sur cette partie de la Mythologie M. Falconet, un des plus illustres membres de cette Académie. (G)