L’Encyclopédie/1re édition/BIBLIOMANE
BIBLIOMANE, s. m. c’est un homme possédé de la fureur des livres. Ce caractere original n’a pas échappé à la Bruyere. Voici de quelle maniere il le peint dans le chap. xiij. de son livre des Caracteres, où il passe en revûe bien d’autres originaux. Il feint de se trouver avec un de ces hommes qui ont la manie des livres ; & sur ce qu’il lui a fait comprendre qu’il a une bibliotheque, notre auteur témoigne quelqu’envie de la voir. « Je vais trouver, dit-il, cet homme, qui me reçoit dans une maison, où dès l’escalier je tombe en foiblesse d’une odeur de maroquin noir dont ses livres sont tous couverts. Il a beau me crier aux oreilles, pour me ranimer, qu’ils sont dorés sur tranche, ornés de filets d’or, & de la bonne édition, me nommer les meilleurs l’un après l’autre, dire que sa galerie est remplie à quelques endroits près, qui sont peints de maniere, qu’on les prend pour de vrais livres arrangés sur des tablettes, & que l’œil s’y trompe ; ajoûter qu’il ne lit jamais, qu’il ne met pas le pié dans cette galerie ; qu’il y viendra pour me faire plaisir : je le remercie de sa complaisance, & ne veux, non plus que lui, visiter sa tannerie, qu’il appelle bibliotheque ». Un bibliomane n’est donc pas un homme qui se procure des livres pour s’instruire : il est bien éloigné d’une telle pensée, lui qui ne les lit pas seulement. Il a des livres pour les avoir, pour en repaître sa vûe ; toute sa science se borne à connoître s’ils sont de la bonne édition, s’ils sont bien reliés : pour les choses qu’ils contiennent, c’est un mystere auquel il ne prétend pas être initié ; cela est bon pour ceux qui auront du tems à perdre. Cette possession qu’on appelle bibliomanie, est souvent aussi dispendieuse que l’ambition & la volupté. Tel homme n’a de bien que pour vivre dans une honnête médiocrité, qui se refusera le simple nécessaire pour satisfaire cette passion.