L’Encyclopédie/1re édition/CABOTAGE (complément)
CABOTAGE, s. m. (Navigation.) le cabotage est une navigation qui se fait d’un port à l’autre dans un royaume ; il est pour le transport des marchandises & denrées par mer, ce que sont les rouliers pour le charroi des marchandises & denrées d’une ville & d’une province dans une autre. Ce cabotage est absolument abandonné aux Hollandois ; & quoiqu’on les ait assujettis en France au droit de cent sols par tonneau, ce droit est si foible & leur économie si grande, que les sujets du roi ne sont pas encore suffisamment encouragés à l’entreprendre ; il en dérive un mal sensible en ce que les Hollandois continuant, pour ainsi dire, seuls à le faire, augmentent à-peu-près d’autant le prix du fret, lequel retombe nécessairement sur celui des marchandises que nous faisons passer d’un port dans un autre de ce royaume. On ne viendra jamais plus sûrement à-bout de transporter aux sujets du roi le cabotage, que nous laissons ainsi usurper aux Hollandois, au grand préjudice de cet état, qu’en coupant le nœud gordien qui nous lie les mains ; c’est-à-dire en rendant une ordonnance du roi dans l’esprit de l’acte de navigation passé au parlement d’Angleterre en 1660, que les Anglois regardent comme leur palladium. (D. J.)