L’Encyclopédie/1re édition/CARMENTALES
CARMENTALES ou CARMENTALIA, adj. pris subst. (Hist. anc.) fête des anciens Romains qu’ils célébroient tous les ans le 11 de Janvier, en l’honneur de Carmenta ou Carmentis, prophétesse d’Arcadie, mere d’Evandre, avec lequel elle vint en Italie, soixante ans avant la guerre de Troie.
Cette solennité se répétoit aussi le 15 Janvier ; ce qui est marqué dans le vieux calendrier par carmentalia relata.
Cette fête fut établie au sujet d’une grande fécondité des dames Romaines, après leur réconciliation avec leurs maris avec qui elles s’étoient brouillées, parce qu’ils leur avoient défendu l’usage des chars par un édit du sénat.
C’étoient les dames qui célébroient cette fête ; celui qui offroit les sacrifices s’appelloit sacerdos carmentalis.
Les auteurs sont partagés sur l’origine du mot carmenta : Vigenere dit que cette prophétesse fut ainsi appellée de carens mente ; c’est-à-dire, hors de sens, hors de soi-même, à cause de l’enthousiasme où elle entroit souvent. D’autres prétendent que son nom vient de carmen, parce qu’elle faisoit ses prophéties en vers : mais Vigenere soûtient au contraire que carmen vient de carmenta. Voyez Carmen. (G)