L’Encyclopédie/1re édition/CATHARES
CATHARES, s. m. pl. (Hist. ecclés.) nom fameux qu’ont usurpé plusieurs sectes d’hérétiques en differens tems : ce mot signifie purs ; & les premiers qui commencerent à se l’appliquer furent les Apotactiques ou Renonçans, branche des Encratites, dont le chef étoit Tatien ; voyez Encratites. Quelques Montanistes se firent ensuite appeller cathares, pour exprimer par un terme qui signifie pureté, qu’ils n’avoient point de part au crime de ces malheureux qui renioient la foi dans les tourmens, mais qu’au contraire ils refusoient de les recevoir à faire pénitence. Ils portoient pour cela des robes blanches, afin, disoient-ils, que leur vêtement convînt à la pureté de leurs consciences : ils nioient aussi que l’Eglise eût le pouvoir de remettre les péchés. Sur quoi S. Augustin faisant allusion au mot Latin mundus, qui signifie pur, dit qu’ils devoient plûtôt prendre le nom de mondains que de purs ; si nomen suum voluissent agnoscere, mundanos potius quam mundos vocassent. Eusebe parle aussi de ces hérétiques. Novatien donna le même nom de cathares à sa secte, & souvent les anciens ne la désignent point autrement. Enfin, on a donné par ironie le nom de cathares aux Paretans, Patarins ou Patrins, aux Albigeois, & aux Coteraux, diverses sectes d’errans, qui s’éleverent dans le xii. siecle, & qui s’étoient formées de celles des Henriciens, de Marsille, de Tendeme, & de diverses autres. Le troisieme concile de Latran, tenu l’an 1179, sous Alexandre III. les condamna. Les Puritains d’Angleterre ont renouvellé ce nom magnifique, par celui qu’ils ont pris. Eusebe, lib. VI. cap. xxxv. Socrate, l. VI. c. xx. S. Augustin, de Agon. christ. c. xxj. S. Epiph. LXI. c. j. Baronius, A. C. 254. n° 106. 107. Troisieme concile de Latran, au c. xxvij. Sanderus, hoer. 147. Baronius, A. C. 119. Turrecremata, lib. IV. somm. part. II. c. xxxv. Reinaldi & Sponde, &c. (G)