L’Encyclopédie/1re édition/COACTIF
(Tome 3, p. 554).
* COACTIF, adj. (Théol. & Jurispr.) qui peut légitimement contraindre & se faire obéir par la force. Les souverains ont seuls le pouvoir coactif : il y a cette différence entre les lois de l’Église & les lois de l’état, que celles de l’Église, en qualité simple de lois de l’Église, n’ont que force directive ; au lieu que les lois de l’état ont par elles-mêmes force coactive. Les lois de l’Église n’ont force coactive que quand elles sont devenues lois de l’état.