L’Encyclopédie/1re édition/DISCONVENANCE
DISCONVENANCE, s. f. (Gramm.) on le dit des mots qui composent les divers membres d’une période, lorsque ces mots ne conviennent pas entre eux, soit parce qu’ils sont construits contre l’analogie, ou parce qu’ils rassemblent des idées disparates, entre lesquelles l’esprit apperçoit de l’opposition, ou ne voit aucun rapport. Il semble qu’on tourne d’abord l’esprit d’un certain côté, & que lorsqu’il croit poursuivre la même route, il se sent tout-d’un-coup transporté dans un autre chemin. Ce que je veux dire s’entendra mieux par des exemples.
Un de nos auteurs a dit que notre réputation ne dépend pas des loüanges qu’on nous donne, mais des actions loüables que nous faisons.
Il y a disconvenance entre les deux membres de cette période, en ce que le premier présente d’abord un sens négatif, ne dépend pas ; & dans le second membre on sousentend le même verbe dans un sens affirmatif. Il falloit dire, notre réputation dépend, non des loüanges, & c. mais des actions loüables, & c.
Nos Grammairiens soûtiennent que lorsque dans le premier membre d’une période on a exprimé un adjectif auquel on a donné ou le genre masculin ou le féminin, on ne doit pas dans le second membre sousentendre cet adjectif en un autre genre, comme dans ce vers de Racine :
Les oreilles & les imaginations délicates veulent qu’en ces occasions l’ellipse soit précisément du même mot au même genre, autrement ce seroit un mot différent.
Les adjectifs qui ont la même terminaison au masculin & au féminin, sage, fidéle, volage, ne sont pas exposés à cette disconvenance.
Voici une disconvenance de tems : il regarde votre malheur comme une punition du peu de complaisance que vous avez eue pour lui dans le tems qu’il vous pria, & c. il falloit dire, que vous eûtes pour lui dans le tems qu’il vous pria.
On dit fort bien, les nouveaux philosophes disent que la couleur EST un sentiment de l’ame ; mais il faut dire, les nouveaux philosophes veulent que la couleur SOIT un sentiment de l’ame.
On dit, je crois, je soûtiens, j’assûre que vous êtes savant ; mais il faut dire, je veux, je souhaite, je desire que vous SOYEZ savant.
Une disconvenance bien sensible est celle qui se trouve assez souvent dans les mots d’une métaphore ; les expressions métaphoriques doivent être liées entr’elles de la même maniere qu’elles le seroient dans le sens propre. On a reproché à Malherbe d’avoir dit,
Il falloit dire, comme Jupiter : il y a disconvenance entre foudre & lion.
Dans les premieres éditions du Cid, Chimene disoit,
Feux & rompent ne vont point ensemble ; c’est une
disconvenance, comme l’académie l’a remarqué.
Ecorce se dit fort bien dans un sens métaphorique,
pour les dehors, l’apparence des choses ; ainsi l’on dit
que les ignorans s’arrêtent à l’écorce, qu’ils s’amusent a l’écorce. Ces verbes conviennent fort bien avec
écorce pris au propre ; mais on ne diroit pas au propre,
fondre l’écorce : fondre se dit de la glace ou du
métal. J’avoue que fondre l’écorce m’a paru une expression
trop hardie dans une ode de Rousseau :
Et les jeunes zéphirs par leurs chaudes haleines
Ont FONDU l’ÉCORCE des eaux. l. III. ode 6.
Il y a un grand nombre d’exemples de disconvenances de mots dans nos meilleurs écrivains, parce que dans la chaleur de la composition on est plus occupé des pensées, qu’on ne l’est des mots qui servent à énoncer les pensées.
On doit encore éviter les disconvenances dans le style, comme lorsque traitant un sujet grave, on se sert de termes bas, ou qui ne conviennent qu’au style simple. Il y a aussi des disconvenances dans les pensées, dans les gestes, & c.
Singula quæque locum teneant sortita decenter.
Ut ridentibus arrident, ita flentibus adsunt
Humani vultus. Si vis me flere, dolendum est
Primum ipse tibi, & c. Horat. de Arte poët. (F)
Disconvenance, correlatif de convenance. Voy. l’article Convenance.