L’Encyclopédie/1re édition/DUPLICITÉ
* DUPLICITÉ, s. f. (Morale.) c’est le vice propre de l’homme double ; & l’homme double est un méchant qui a toutes les démonstrations de l’homme de bien, c’est-à-dire belle apparence, & mauvais jeu. La duplicité de caractere suppose, ce me semble, un mépris décidé de la vertu. L’homme double s’est dit à lui-même qu’il faut toûjours être assez adroit pour se montrer honnête homme, mais qu’il ne faut jamais faire la sotise de l’être. Je croirois volontiers qu’il y a deux sortes de duplicité ; l’une systématique & raisonnée, l’autre naturelle & pour ainsi dire animale : on ne revient guere de la premiere ; on ne revient jamais de la seconde. Je doute qu’il y ait eu un homme d’une duplicité assez consommée pour ne s’être point décelé. Il y a des circonstances où la finesse est bien voisine de la duplicité. L’homme double vous trompe ; & l’homme fin, au contraire, fait que vous vous trompez vous-même. Il faudroit quelquefois avoir égard au ton, au geste, au visage, à l’expression, pour savoir si un homme a mis de la duplicité dans une action, ou s’il n’y a mis que de la finesse. Quoi que l’on puisse dire en faveur de la finesse, elle sera toûjours une des nuances de la duplicité.