L’Encyclopédie/1re édition/IDES
IDES, les, s. f. plur. (Calendrier romain.) idus, uum, ce terme étoit d’usage chez les Romains pour compter & distinguer certains jours du mois ; on se sert encore de cette méthode dans la chancellerie romaine, & dans le calendrier du breviaire.
Les ides venoient le treizieme jour de chaque mois, excepté dans les mois de Mars, de Mai, de Juillet & d’Octobre, où elles tomboient le quinzieme, parce que ces quatre mois avoient six jours devant les nones, & les autres en avoient seulement quatre.
On donnoit huit jours aux ides ; ainsi le huitieme dans les mois de Mars, Mai, Juillet & Octobre, & le sixieme dans les huit autres, on comptoit le huitieme avant les ides, & de même en diminuant jusqu’au douze ou au quatorze, qu’on appelloit la veille des ides, parce que les ides venoient le treize ou le quinze, selon les différens mois.
Ceux qui veulent employer cette maniere de dater, doivent encore savoir que les ides commencent le lendemain du jour des nones, & se ressouvenir qu’elles durent huit jours : or les nones de Janvier étant le cinquieme dudit mois, on datera le sixieme de Janvier, octavo idus Januarii, huit jours avant les ides de Janvier ; l’onzieme Janvier se datera tertio idus, le troisieme jour avant les ides ; & le treizieme idibus Januarii, le jour des ides de Janvier ; si c’est dans les mois de Mars, de Mai, de Juillet & d’Octobre, où le jour des nones n’est que le sept, on ne commence à compter avant les ides que le huitieme jour de ces quatre mois, à cause que celui des ides n’est que le quinze.
Pour trouver aisément le jour qui marque les dates des ides dont se sert la chancellerie romaine, comme nous l’avons dit ci-dessus, il faut compter combien il y a de jours depuis la date jusqu’au treize, ou au quinze du mois que tombent les ides, selon le nom du mois, en y ajoutant une unité, & l’on aura le jour de la date. Par exemple, si la lettre est datée quinto idus Januarii, c’est-à-dire le cinquieme jour avant les ides de Janvier, joignez une unité au treize, qui est le jour des ides de ce mois, vous aurez quatorze, ôtez-en cinq, il restera neuf ; ainsi le cinquieme avant les ides est le neuf de Janvier. Si la lettre est datée quinto idus Julii, qui est un mois où le jour des ides tombe le quinze, joignez une unité à quinze, vous aurez seize ; ôtez-en cinq, il reste onze ; ainsi le cinquieme avant les ides de Juillet, c’est le onzieme dudit mois.
On observera la même méthode quand on voudra employer cette sorte de date ; par exemple, si j’écris le neuf Juillet, depuis le neuf jusqu’à seize il y a sept jours ; ainsi je date septimo idus Julii, le septieme jour avant les ides de Juillet. Voyez Antoine Aubriot, Principes de compter les kalendes, ides & nones.
Le mot ides vient du latin idus, que plusieurs dérivent de l’ancien toscan iduare, qui signifioit diviser, parce que les ides partageoient les mois en deux parties presqu’égales. D’autres tirent ce mot d’idulium, qui étoit le nom de la victime qu’on offroit à Jupiter le jour des ides ; mais peut être aussi qu’on a donné à la victime le nom du jour qu’elle étoit immolée. Quoi qu’il en soit, la raison pour laquelle chaque mois à huit ides, c’est que le sacrifice se faisoit toûjours neuf jours après les nones, le jour des nones étant compris dans le nombre de neuf.
Enfin, pour obmettre peu de chose en littérature sur ce sujet, nous ajouterons que les ides de Mai étoient consacrées à Mercure ; les ides de Mars passerent pour un jour malheureux, dans l’idée des partisans de la tyrannie, depuis que César eut été tué ce jour-là ; le tems d’après les ides de Juin étoit réputé favorable aux noces. Les ides d’Août étoient consacrées à Diane, & les esclaves les chommoient aussi comme une fête. Aux ides de Septembre on prenoit les augures pour faire les magistrats, qui entroient en charge autrefois aux ides de Mai, & puis aux ides de Mars, qui furent transportées finalement aux ides de Septembre. (D. J.)