L’Encyclopédie/1re édition/LÉAO
LÉAO, s. m. (Hist. nat. Minéralogie.) espece de pierre bleue qui se trouve dans les Indes orientales, sur-tout dans les endroits où il y a des mines de charbon de terre. Les Chinois s’en servent pour donner la couleur bleue à leur porcelaine ; ils commencent par laver cette pierre, afin de la dégager de toute partie terrestre & impure ; ils la calcinent dans des fourneaux pendant deux ou trois heures, après quoi ils l’écrasent dans des mortiers de porcelaine, & versent de l’eau par-dessus, qu’ils triturent avec la pierre ; ils décantent l’eau qui s’est chargée de la partie la plus déliée, & continuent ainsi à triturer & à décanter jusqu’à ce que toute la couleur soit enlevée : après cette préparation ils s’en servent pour peindre en bleu leur porcelaine.
On croit que le léao n’est qu’un vrai lapis laruzi ; mais il y a lieu d’en douter, attendu que la couleur du lapis n’est point en état de résister à l’action du feu, qui la fait disparoître. Voyez Lapis lazuli, observations sur les coûtumes de l’Asie. Et voyez l’article Azur. (—)
Léao, (Géog.) autrement Léaotung, riviere de la Tartarie, où elle a sa source, au-delà de la grande muraille, & se perd dans la mer.