L’Encyclopédie/1re édition/MARTIALE Cour
MARTIALE Cour, (Hist. mod. d’Angl.) c’est ainsi qu’on appelle en Angleterre le conseil de guerre, établi pour juger la conduite des généraux, des amiraux, & la décision est quelquefois très-sévere.
La coutume de juger séverement, & de flétrir les généraux malheureusement, dit M. de Votaire, a passé de la Turquie dans les états chrétiens. L’empereur Charles VI. en a donné deux exemples dans la derniere guerre contre les Turcs, guerre qui passoit dans l’Europe pour avoir été plus mal conduite encore dans le cabinet, que malheureuse par les armes. Les Suédois, depuis ce tems-là, condamnerent à mort deux de leurs généraux, dont toute l’Europe plaignit la destinée ; & cette sévérité ne rendit pas leur gouvernement ni plus respectable, ni plus heureux au-dedans. Enfin, l’amiral Matthews succomba dans le procès qui lui fut fait après le combat naval, contre les deux escadres combinées de France & d’Espagne en 1744.
Il paroît, continue notre historien philosophe, que l’équité éxigeroit que l’honneur & la vie d’un général ne dépendît pas d’un mauvais succès. Il est sûr qu’un général fait toujours ce qu’il peut, à moins qu’il ne soit traître ou rebelle, & qu’il n’y a guère de justice à punir cruellement un homme qui a fait tout ce que lui permettoient ses talens : peut-être même ne seroit-il pas de la politique, d’introduire l’usage de poursuivre un général malheureux, car alors ceux qui auroient mal commencé une campagne au service de leur prince, pourroient être tentés de l’aller finir chez les ennemis. (D. J.)
Martiale, fleur, (Mat. med.) Voyez Mars.