L’Encyclopédie/1re édition/NIAIS
(Tome 11, p. 130).
NIAIS, adj. (Gram.) Il se dit de quelqu’un qui ignore les usages les plus communs de la société. Ce caractere se remarque dans la physionomie, la voix, le discours, le geste, l’expression, les idées. Il y a de faux niais, dont on est d’autant plus aisément la dupe qu’on s’en méfie moins. Si la simplicité se remarque dans l’extérieur & qu’elle soit accompagnée de nonchalance, elle fait le niais. La simplicité n’est pas incompatible avec la vivacité ; jamais niais ne fut actif.
Niais. (terme de Fauconnerie.) Ce mot se dit de quelques oiseaux de proie, comme du faucon, de l’épervier, &c. qui n’ont pas encore volé, & qu’on a pris au nid.