L’Encyclopédie/1re édition/PAGANALES
PAGANALES, s. f. (Hist. anc.) anciennes fêtes rurales, ainsi appellées parce qu’on les célébroit dans les villages in pagis. Voyez Fête.
Dans les paganales, les paysans alloient solemnellement en procession au-tour de leur village, faisant des lustrations pour les purifier. Ils faisoient aussi des sacrifices dans lesquels ils offroient des gâteaux sur les autels de leurs dieux. Voyez Païen.
Denis d’Halicarnasse & S. Jerôme attribuent l’institution des paganales à Servius Tullius, & la rapportent à un principe de politique de ce prince : car, selon ces auteurs, tous les habitans de chaque village étoient tenus d’assister à ces fêtes, & d’y porter chacun une petite piece de monnoie de différente espece, les hommes d’une façon, les femmes d’une autre, & les enfans d’une autre encore ; en sorte qu’en mettant à part chaque espece différente de monnoie, & en les comptant, celui qui présidoit à ces sacrifices, connoissoit le nombre, l’âge & le sexe des habitans d’un canton, & en faisoit son rapport au prince. Cette maniere de compter prouveroit que l’usage de l’écriture n’étoit pas encore introduit chez les Romains. On célébroit les paganales dans le mois de Janvier, & l’argent que les habitans de la campagne y apportoient, étoit une espece de tribut ou de redevance annuelle envers l’état, à laquelle Servius les avoit assujettis.