L’Encyclopédie/1re édition/PERSUADER, SUGGÉRER, INSINUER
PERSUADER, SUGGÉRER, INSINUER, (Synon.) l’abbé Girard a parfaitement developpé la différence de ces trois mots. On insinue finement & avec adresse. On persuade fortement, & avec éloquence. On suggere par crédit, & avec artifice.
Pour insinuer, il faut ménager le tems, l’occasion, l’air & la maniere de dire les choses. Pour persuader, il faut faire sentir les raisons & l’avantage de ce qu’on propose. Pour suggérer, il faut avoir acquis de l’ascendant sur l’esprit des personnes.
Insinuer, dit quelque chose de plus délicat. Persuader, dit quelque chose de plus pathétique. Suggérer, emporte quelquefois dans sa valeur quelque chose de frauduleux.
On couvre habilement ce qu’on veut insinuer. On propose nettement ce qu’on veut persuader. On fait valoir ce qu’on veut suggérer.
On croit souvent avoir pensé de soi-même ce qui a été insinué par d’autres. Il est arrivé plus d’une fois qu’un mauvais raisonnement a persuadé des gens qui ne s’étoient pas rendus à des preuves convaincantes & démonstratives. La société des personnes, qui ne peuvent & n’agissent qu’autant qu’elles sont suggérées par leurs domestiques, ne peut pas être d’un goût bien délicat. (D. J.)