L’Encyclopédie/1re édition/PETRA
PETRA, (Géog. anc.) ce mot en grec & en latin, veut dire une roche, un rocher ou une pierre. On l’a appliqué à différens lieux, à cause de leur situation sur un rocher, ou parce qu’ils étoient environnés de rochers, ou parce qu’ils avoient quelque autre rapport à un ou plusieurs rochers.
1°. Petra, ville capitale de l’Arabie Pétrée, autrefois capitale de ce qu’on appelloit l’ancienne Palestine. Strabon, lib. XVI. dit qu’elle étoit la métropole des Nabathéens ; qu’elle étoit située dans une plaine arrosée de fontaines, & toute environnée de rochers : enfin que les Minéens & les Gerréens débitoient leurs parfums aux habitans. Pline, lib VI. c. xxviij. en parle à-peu-près de même, mais le géographe de Nubie, nubicus, climat. III. part. V. assure que la plupart des maisons de Petra étoient creusées dans le roc.
2°. Petra, lieu de l’Elide. Pausanias, l. VI. c. xxiv. le place au voisinage de la ville Elis, & dit que le sépulare de Pyrrhon, fils de Pistocrate, étoit dans ce lieu.
3°. Petra, rocher habité dans la Sogdiane. Quinte-Curse, lib. VII. c. xj. dit qu’Arimazes le défendoit avec trente mille hommes armés.
4°. Petra, ville de la Colchide au pays des Laziens. Cet endroit, dit Procope, n’étoit autrefois qu’un village sans nom, sur le bord du Pont-Euxin ; mais il devint une ville considérable sous l’empereur Justinien qui le fortifia & l’emplifia.
5°. Petra, lieu élevé proche de Dyrrachium ; cet endroit, suivant César, formoit une baie médiocre, où les vaisseaux étoient à l’abri de certains vents.
6°. Petra, ville de Sicile, nommée par Silius Italicus Petræa. Le nom des habitans étoit Petrini.
7°. Petra, ville de la Pierie, selon Tite-Live, lib. XXXIX. c. xxvj.
8°. Petra, ville de la Médie, selon le même Tite-Live, l. XL. c. xxij.
9°. Petra Achabron, ville de la Galilée supérieure, selon Josephe, de bel. l. II. c. xxv.
10°. Petra divisa, nom que donne le premier livre des Rois, c. xxiij. v. 28. au rocher, ou à la montagne du désert de Mahon.
11°. Petra incisa, lieu de Phénicie, au voisinage de l’ancienne Tyr ; il étoit entre Capharnaum & Dora, deux villes maritimes. (D. J.)
Petra, (Géog. mod.) ville de l’île de Mételin, qui n’étoit plus qu’un méchant village avec un port, du tems de Tournefort ; le capitaine Hugues Creveliers avoit pillé cette ville en 1676, & en avoit emporté de grandes richesses.