L’Encyclopédie/1re édition/PIOCHET
PIOCHET, (Ornitholog.) voyez Grimpereau. Le piochet, ou le petit grimpereau, est un oiseau connu d’Aristote ; car je ne doute guere que ce ne soit celui qu’il appelle κέρθιος, & qu’il décrit élégamment en ces termes :avicula exigua, nomine certhios, cui mores audaces, domicilium apud arbores, victus ex cossis, ingenium sagax in vitæ officiis, vox clara ; lib. IX. cap. xvij. Le nom de petit grimpereau, & en anglois celui de creeper, lui conviennent à merveille ; car il grimpe sans cesse sur les arbres, & ne se repose que quand il dort.
Linnæus en fait un genre distinct des pics, parce qu’il n’a pas deux doigts derriere comme les pics, mais un seul. C’est un oisillon de la grosseur d’un roitelet ; son bec est crochu, & un peu pointu ; sa langue n’est pas plus longue que son bec, ce qui le distingue encore de la classe des picsverds, mais elle se termine comme dans ceux-ci en une pointe osseuse ; sa gorge, sa poitrine & son ventre sont blanchâtres ; son dos & son croupion sont de couleur fauve, bigarrée d’un peu de blanc, de même que la tête. Il a de chaque côté une petite tache sur l’œil ; ses grandes plumes des aîles, sont les unes brunes par-dessus, & les autres liserées de blanc ; les petites plumes de l’aîle sont noirâtres ; sa queue est droite, roide, composée de plumes de couleur tannées ; ses jambes, & les doigts de ses piés, tirent sur le jaune ; ses ongles sont noirs & crochus.
Il demeure toute l’année dans un même canton, comme les mésanges ; il fait son nid dans des creux d’arbres, le long desquels il se plaît à monter & descendre, en en piquant l’écorce avec son bec. Il vit d’insectes & de vermisseaux qu’il rencontre sur sa route ; il pond jusqu’à dix-huit ou vingt œufs.
Le bec de ces sortes d’oiseaux semble destiné à creuser le bois, car ils l’ont arrondi, dur, aigu, & semblable à celui de tous les oiseaux qui grimpent ; ils ont ainsi qu’eux, suivant la remarque de Willughby, 1°. des cuisses fortes & musculeuses ; 2°. des jambes courtes & robustes ; 3°. des ongles favorables pour se cramponner ; 4°. les doigts serrés ensemble, afin de se tenir fermement à l’arbre sur lequel ils montent & descendent ; 5°. enfin, une queue roide & dure, un peu courbée en en-bas, pour se soutenir sur cette queue en grimpant. (D. J.)