L’Encyclopédie/1re édition/POLYGONATUM
POLYGONATUM, (Botan.) on nomme vulgairement cette plante sceau de Salomon.
Tournefort compte douze especes de ce genre de plante, dont la principale est à larges feuilles, polygonatum latifolium vulgare, C. B. P. 303. I. R. H. 78. en anglois the common broad, leav’d Salomon’s seal.
Sa racine est longue, fibreuse, située transversalement, à fleur de terre, grosse comme le doigt, genouillée d’espace en espace par de gros nœuds fort blancs, d’un goût douçâtre. Elle pousse des tiges à la hauteur d’un à deux piés, rondes, lisses, sans rameaux, un peu recourbées en leur sommité ; d’une odeur agréable, si on les froisse ou qu’on les coupe par morceaux ; revêtues de plusieurs feuilles disposées alternativement, oblongues, larges, assez semblables à celles du muguet ; nerveuses, d’un verd brun luisant en-dessus, & d’un verd de mer en-dessous.
Ses fleurs naissent des aisselles des feuilles le long de la tige, attachées à de courts pédicules, une à une, deux à deux, ou trois à trois, rangées plusieurs de suite du même cote ; chacune de ces fleurs est une cloche alongée en tuyau, & découpée en six crenelures sans culice, de couleur blanche, mais verdâtre dans ses bords.
Quand les fleurs sont tombées, il leur succede des baies grosses comme celles du lierre, presque rondes, un peu molles, vertes, purpurines ou noirâtres, lesquelles renferment ordinairement trois semences grosses comme celles de la vesce, ovales, dures, blanches. Cette plante croît presque par-tout, aux lieux ombrageux, le long des haies, dans les bois & les forêts, ou elle se multiplie par ses racines qui tracent, & dont les nœuds ont une figure approchante de celle d’un sceau ou cachet qu’on y auroit imprimé : elle fleurit en Mai & Juin, & ses baies sont mûres au mois d’Août. Sa racine passe en Médecine appliquée extérieurement pour vulnéraire-astringent. On en tire par sa distillation une eau cosmétique, bonne pour adoucir & embellir la peau. (D. J.)