L’Encyclopédie/1re édition/PORTE-BALLE
(Tome 13, p. 138).
PORTE-BALLE, terme de Mercier, s. m. petit mercier qui court la campagne, & qui porte sur son dos une balle ou une caisse légere remplie de menue mercerie, qu’il débite dans les villages. Il y en a qui ne vendent que des toiles, & d’autres de petits bijoux ; ces derniers étant la plûpart savoyards qui ont été ramonneurs, s’appellent aussi quelquefois des haut-à-bas. (D. J.)