L’Encyclopédie/1re édition/SECUNDARIUS, Adjutor, Monitor
SECUNDARIUS, Adjutor, Monitor, (Littérat.) ces trois mots sont empruntés du théatre des Romains, & désignoient trois sortes d’acteurs différens. Secundarius étoit un sous-acteur qui secundas ferebat partes. Adjutor étoit comme un suppléant qui aidoit tout acteur, ou de la voix dans la déclamation, ou du geste dans les mimes. Le monitor, ou comme nous disons le souffleur, étoit chargé de souffler aux acteurs en cas que la mémoire vînt à leur manquer. Térence parle du monitor dans l’Héautontimorumenos.
Quoique l’acteur nommé secundarius jouât seulement les seconds ou les troisiemes rôles ; il étoit souvent meilleur acteur que celui qui faisoit les premiers rôles ; mais il avoit soin de cacher son habileté, & de jouer de maniere qu’il faisoit toujours briller l’acteur chargé du premier rôle. C’est ce que Cicéron nous apprend dans son traité de la divination, sect. XV. « Allienus, dit-il, rabaissera son éloquence pour vous faire paroître, comme nous voyons parmi les acteurs des pieces grecques, que ceux qui ont les seconds ou les troisiemes rôles, quoiqu’ils puissent mieux jouer que celui qui a le premier, jouent pourtant moins bien, afin que le principal acteur ait la prééminence ».
L’adjutor ne jouoit proprement ni les premiers ni les seconds rôles ; mais il aidoit de la voix ou du geste ceux qui les jouoient. Phèdre dit dans la fable V, du liv. V.
In scenâ vero postquam solus constitit
Sine apparatu, nullis adjutoribus.
L’acteur nommé adjutor, s’appelloit aussi quelquefois hypocrites. (D. J.)