L’Encyclopédie/1re édition/VAINCRE, SURMONTER
VAINCRE, SURMONTER, (Synon.) vaincre suppose un combat contre un ennemi qu’on attaque & qui se défend. Surmonter suppose seulement des efforts contre quelque obstacle qu’on rencontre, & qui fait de la résistance.
On a vaincu ses ennemis, quand on les a si bien battus, qu’ils sont hors d’état de nuire. On a surmonté ses adversaires quand on est venu à bout de ses desseins, malgré leur opposition.
Il faut du courage & de la valeur pour vaincre, de la patience & de la force pour surmonter.
On se sert du mot de vaincre à l’égard des passions, & de celui de surmonter pour les difficultés.
De toutes les passions l’avarice est la plus difficile à vaincre, parce qu’on ne trouve point de secours contr’elle, ni dans l’âge, ni dans la foiblesse du temperament, comme on en trouve contre les autres, & que d’ailleurs étant plus resserrée qu’entreprenante, les choses extérieures ne lui opposent aucune difficulté à surmonter. Synonym. de l’abbé Girard.