L’Encyclopédie/1re édition/VIRELAY
(Tome 17, p. 325).
VIRELAY, s. m. (Poésie.) petit poëme françois, qui est présentement hors d’usage. Le virelay tourne sur deux rimes seulement, dont la premiere doit dominer dans toute la piece ; l’autre ne vient que de tems en tems pour faire un peu de variété. Le premier, ou même les deux premiers vers du virelay se répetent dans la suite, ou tous deux, ou séparément par maniere de refrain, autant de fois qu’ils tombent à propos, & ces vers ainsi repris doivent encore fermer le virelay. On sent que cette piece de poésie a pris son nom du mot ancien virer, à cause du tour qu’y font les mêmes vers. (D. J.)