L’Encyclopédie/1re édition/VOLSINII
VOLSINII, (Géogr. anc.) Volcinii, Vulsinii ou Vulsunii, ville d’Etrurie située au bord du lac de son nom, Volsiniensis Lacus, duquel Pline, l. XXXVI. c. xxij. & Vitruve, l. II. c. ij. rapportent quelques particularités. Volsinii, aujourd’hui Bolsena, étoit renommée par la richesse de ses habitans, les plus opulens des Etrusques.
Cette ville étoit la patrie de Séjan. Tacite & Suétonne vous peindront son odieux caractere, sa puissance & ses crimes. Rusé, lâche, orgueilleux, délateur, plein de retenue au-dehors, dévoré en-dedans d’une ambition insatiable, il parvint par ses artifices à être le dépositaire des secrets de Tibere, qui souffrit que l’image de son favori fût révérée dans les places publiques, sur les théatres & dans les armées. Séjan corrompit la femme de Drusus, & voulut l’épouser, après avoir empoisonné son mari. Agrippine, Germanicus & ses fils périrent par les artifices de ce monstre. Il porta son insolence jusqu’à jouer Tibere même dans une comédie. Ce prince en étant instruit, donna ordre au sénat de poursuivre Séjan ; il fut le même jour arrêté, jugé & étranglé en prison. On est indigné de le voir peint par Paterculus comme un des plus vertueux personnages qu’ait eu la république romaine. Mais voilà ce qui doit arriver aux historiens qui mettent la main à la plume avec dessein de donner au public pendant leur vie, l’histoire flatteuse de leur tems. (D. J.)