L’Encyclopédie/1re édition/ZÉTHÈS
ZÉTHÈS, s. m. (Mytholog.) Zéthès & Calaïs enfans de Borée roi de Thrace, & d’Orythie fille d’Erecthée roi d’Athènes, sont trop célebres dans l’expédition des Argonautes pour être oubliés. On fait que ces dignes fils de Borée avoient des aîles, c’est-à-dire peut-être des vaisseaux bons voiliers, & que par reconnoissance pour la réception de leur beau-frere Phinée, ils poursuivirent sans relâche les cruelles harpies qui causoient la famine dans ses états, & les firent fuir jusqu’aux îles Plautæ, dans la mer d’Ionie. Ce fut là qu’ils reçurent ordre des dieux, par le ministere d’Iris, de les laisser tranquilles, & de s’en retourner. Ce retour même, στροφὴ, fit changer de nom à ces îles, qui depuis ce tems-là furent appellées Strophades.
Pausanias n’admet presque point ici d’allégorie ; il parle, in Attic. du mariage de Borée & d’Orythie, comme d’un fait historique, & dit que ce prince fit équiper une flotte pour défendre son beau-frere contre ses ennemis, qui infestoient les côtes de l’Attique.
Zéthès & Calaïs à leur retour de la Colchide, qui arriva pendant qu’on célébroit les jeux funebres de Pélias, furent insultés par Hercule, qui leur chercha querelle, & les tua pour avoir pris le parti de Typhis, pilote du navire Argo ; lequel Typhis avoit été d’avis qu’on laissât Hercule dans la Troade, lorsqu’il abandonna le vaisseau pour aller chercher Hylas.
Il n’est pas difficile d’expliquer les cheveux azurés que la fable leur donne ; c’étoit pour marquer l’air où soufflent les vents, & en même tems par allusion au nom de leur pere. Quelques-uns prétendent que la fiction de ces aîles, données par la fable aux enfans de Borée, venoit des habits qu’ils avoient introduits chez les Thessaliens, que les anciens appelloient par dérision des ailes, & qui par leur ampleur, leur légéreté, & sur-tout par la diversité des couleurs, méritoient si bien ce nom. (D. J.)