L’Encyclopédie/1re édition/ZELATEURS ou ZELÉS
ZELATEURS ou ZELÉS, s. m. pl. (Hist. ecclés.) nom qu’on donna à certains juifs qui parurent dans la Judée vers l’an 66 de l’ere vulgaire, & quatre ou cinq ans avant la prise de Jérusalem par les Romains.
Ils prirent le nom de zelateurs, à cause du zèle mal entendu qu’ils prétendoient avoir pour la liberté de leur patrie. On leur donna aussi vers le même tems le nom de sicaires ou d’assassins, à cause des fréquens assassinats qu’ils commettoient avec des dagues nommées en latin sica. On croit que ce sont les mêmes qui sont nommés hérodiens dans saint Mathieu, c. xxij. V. 16. & dans saint Marc, c. xij. V. 13. Ils étoient disciples de Judas le galiléen, & se retirerent pour la plûpart pendant le siege dans Jérusalem, où ils exercerent les plus étranges barbaries, comme on peut le voir dans l’historien Josephe.