La Bible d’une grand’mère/173

Comtesse de Ségur

La Bible d’une grand’mère

L. Hachette et Cie, 1869 (p. 437-438).

CLXXIII

NABUCHODONOSOR, ROI DE BABYLONE,
ASSIÈGE JÉRUSALEM

(670 ans avant J.-C.)

Joachim, fils de Joachim, régna après son père ; il avait dix-huit ans. Il commit les mêmes crimes que son père, mais il n’eut pas le temps d’en commettre autant, parce qu’il ne régna à Jérusalem que trois mois.

Nabuchodonosor, roi de Babylone, vint avec une nombreuse armée assiéger Jérusalem. C’était un des princes les plus orgueilleux et les plus terribles. Joachim, voyant qu’il ne pouvait se défendre, se rendit prisonnier à Nabuchodonosor, avec sa mère, ses femmes, ses serviteurs. Le roi de Babylone les reçut bien, ce qui ne l’empêcha pas de s’emparer de tout ce qui appartenait au roi et à sa maison, de dépouiller le Temple et d’emmener en esclavage à Babylone, Joachim et toute sa maison, les princes, les grands, les plus vaillants de l’armée au nombre de sept mille, et les ouvriers habiles ; après quoi il quitta le pays de Juda.

Avant de quitter Jérusalem, Nabuchodonosor nomma roi, Sédécias, oncle de Joachim. Il avait vingt et un ans quand il commença à régner ; son règne dura onze ans à Jérusalem.

La neuvième année du règne de Sédécias, Nabuchodonosor revint avec son année, entoura Jérusalem de fossés, pour que personne ne pût entrer dans la ville ni en sortir ; puis il établit son camp tout à l’entour.

Jérusalem resta enfermée ainsi pendant près de deux ans.

Louis. Mais de quoi vivaient les habitants ? Toutes leurs provisions devaient être mangées.

Grand’mère. Aussi la famine commençait à se faire cruellement sentir. Sédécias, voyant leurs provisions épuisées, et les Babyloniens toujours établis dans leur camp comme s’ils n’en devaient jamais sortir, fit faire une brèche dans la muraille intérieure.

Gaston. Il y avait donc deux murailles ?

Grand’mère. Oui ; il y en avait une extérieure très-épaisse, très-solide, et une autre non moins épaisse à quelques mètres en arrière, de sorte qu’il y avait, entre les deux murailles, comme un large corridor ; ce passage aboutissait à un autre corridor souterrain qui menait à la campagne dans le désert. C’est par là que Sédécias s’enfuit avec tous les gens de guerre.