Leconte de Lisle : l’homme et l’œuvre/Avant-Propos
(p. 3-4).
Pour composer ce livre, j’ai compulsé non seulement les œuvres de Leconte de Lisle, telles qu’on peut actuellement se les procurer à la librairie Lemerre, mais tout ce qui, à ma connaissance, est sorti de sa plume et a été livré au public éditions originales de ses poésies, vers et prose enfouis dans La Variété, dans La Phalange et dans La Démocratie Pacifique, dans la Revue indépendante, dans la Revue Contemporaine, dans La République des Lettres, essais de jeunesse, correspondances, notes auto biographiques. J’ai recueilli de divers côtés, notamment de MM. les doyens des Facultés des Lettres et de Droit de Rennes, de précieux renseignements. J’ai consulté les très intéressants ouvrages et articles de M.-A. Leblond, Benjamin Guinaudeau, Jean Dornis, Louis Tiercelin, Émile Barbé, Fernand Calmettes, Joseph Vianey, Henri Bernès, Jean Ducros, J.-H. Whiteley, Henri Elsenberg, Bernard Latzarus, etc., où la biographie de Leconte de Lisle, les sources de son œuvre, la nature de son génie, les tendances de son esprit, l’originalité de son art, ont été étudiées avec un talent auquel je me plais à rendre hommage. Le lecteur au courant des choses reconnaîtra sans doute que si j’ai mis à profit, comme c’était mon devoir, les travaux de mes devanciers, ils n’ont entravé en rien la liberté de mon jugement. Je n’ai pas la prétention d’avoir écrit sur Leconte de Lisle l’étude définitive. Il manque encore pour cela bien des documents qui peu à peu, il faut l’espérer, viendront au jour. Je me tiendrai pour satisfait si l’on estime que j’ai donné, en attendant mieux, de l’homme et de l’œuvre, une image vraie et vivante.