Modernités/Fleurs de boue/Début
DÉBUT
Dans la baignoire parfumée,
Où s’opalise un lait d’iris,
Zara, dans l’eau demi-pâmée,
Déchiffre un courrier de Paris.
Un bout friand d’épaule rose,
Plus loin un coin de genou blanc,
Flots de chair blonde, où se pose,
Ébloui, le regard tremblant,
Sont les jalons de nacre fine
Du beau corps souple et délicat,
Que sous l’eau laiteuse on devine
Digne en tout point de l’Opéra :
Et sur ce coin d’épaule blanche,
Que veine à peine un réseau bleu,
L’entreteneur, un juif, se penche
La gorge sèche et l’œil en feu.
Mais elle, sous l’eau qui frissonne
Dérobant brusquement sa chair,
Interrompt monsieur qui bougonne
Par un : « Lisez ceci, mon cher. »
Et comme au courrier des théâtres
Il a pris la feuille et la lit,
Écarquillant ses yeux bleuâtres
Sous ses lunettes d’or pâli :
« Hein, comme je dois être heureuse.
Dit la baigneuse avec douceur,
« La presse est-elle assez flatteuse ? »
— « Oui, c’est un succès pour ta sœur,
« C’est une chance inespérée,
« Ce début, que tu craignais tant,
« Trois rappels, la salle enivrée,
« C’est un triomphe à bout portant.
« Jolie, intelligente et fine.
« L’article me coûte assez cher,
« Cinquante louis, mais… »
— « J’imagine
« Que vos yeux n’ont jamais vu clair. »
Et Zara sortant toute droite
De la baignoire, où l’eau frémit,
« Ô ganache, ô cervelle étroite,
Crache-t-elle au vieux qui blêmit.
« Ma sœur est louée, encensée,
« Le talent, le geste, l’émoi,
« La salle entière électrisée,
« Elle a tout et tout… Hé bien, moi !
« Où, suis-je en tout cela ? — Plaquée,
« En vérité, c’est enrageant.
« Ah, mon vieux, vous m’avez manquée,
« Vous en aurez pour votre argent.
« Rosine ! et cassant la sonnette,
Dont le gland tombe au fond de l’eau,
« Mon costume de femme honnête,
« Vite ma robe et mon chapeau,
« Mes gants de Saxe et ma fourrure,
« Celle qui sent le vétiver.
« Ah, je vais vous la mener dure,
« Je deviens femme à reporter.
« J’aurai pour moi toute la presse,
« Ça me connaît, moi, les journaux,
« Ah ! vous laissez votre maîtresse
« Au dernier plan, roi des nigauds.
« J’en aurai, moi, de ces articles,
« Au prix coûtant, chair contre chair,
« Bon vieux qui portez des besicles
« Juste assez pour n’y plus voir clair. »
Et, poussant monsieur qui s’indigne,
Elle endosse l’étroit peignoir,
Chausse au trot ses mules de cygne
Et ferme au verrou le boudoir.