rent à corps perdu dans la science, négligeant Sophronia, en même temps qu’ils donnaient à Isabel force renseignements sur la maladie des poumons, la phthisie, etc., etc. Sur quoi Mlle Burdock, prenant mal la chose, tomba dans un état de mélancolie farouche qui avait l’approbation de Graybridge, comme convenant particulièrement à une jeune fiancée, désireuse de garder la dignité de sa position.
Enfin on sortit d’un vaste champ de blé sur lequel débouchait la ruelle où se trouvait la maison de George, et les amis d’Isabel la laissèrent à sa porte. Elle avait fait quelque chose pour sauver sa réputation à Graybridge, par ses fréquentes visites à l’église d’Hurstonleigh, qui étaient aussi connues que ses visites d’autrefois au chêne de lord Thurston. Le monde disait qu’elle avait été guérie de courir après Lansdell. Sans doute George avait appris ses nouvelles allures et avait trouvé le moyen de lui rogner les ailes. Il n’était pas vraisemblable que Graybridge pût lui attribuer une vertu telle que le repentir, ou le désir de devenir meilleure. Graybridge la regardait comme une créature audacieuse et orgueilleuse, dont les déportements avaient été arrêtés par l’autorité maritale.
Elle entra dans le parloir et trouva le thé servi sur une petite table et Gilbert étendu sur le canapé trop court pour lui de deux pieds au moins, et qu’il allongeait au moyen d’une chaise sur laquelle étaient posées ses bottes massives. Isabel n’avait jamais remarqué chez lui un pareil sans gêne ; mais au moment où elle s’inclina vers lui, avec assez de grâce, sinon avec tendresse, il lui dit qu’il avait mal à la tête et qu’il était fatigué, très-fatigué. Il avait visité le quartier pauvre
