en coûte pour se conformer, dans les sujets tirés de l’histoire moderne, à notre orthodoxie dramatique. Les Templiers de M. Renouard sont certainement l’une des pièces les plus dignes de louange qui ait paru depuis long-temps ; cependant qu’y a-t-il de plus étrange que la nécessité où l’auteur s’est trouvé de représenter l’ordre des templiers accusé, jugé, condamné, et brûlé, le tout dans vingt-quatre heures ? Les tribunaux révolutionnaires alloient vite ; mais quelle que fût leur atroce bonne volonté, ils ne seroient jamais parvenus à marcher aussi rapidement qu’une tragédie française. Je pourrois montrer les inconvénients de l’unité de temps avec non moins d’évidence dans presque toutes nos tragédies tirées de l’histoire moderne ; mais j’ai choisi la plus remarquable de préférence pour faire ressortir ces inconvénients. L’un des mots les plus sublimes qu’on puisse entendre au théâtre se trouve dans cette noble tragédie. À la dernière scène, l’on raconte que les templiers chantent des psaumes sur leur bûcher ; un messager est envoyé pour leur apporter leur grâce, que le roi se détermine à leur accorder.
Mais il n’étoit plus temps, les chants avoient cessé.
