inférieure du corps, drapé avec grâce, ne gêne en rien la légèreté de l’allure. Après le premier enfant, tout change. La beauté des seins et du corps en général se fane vite. Le sein s’allonge, et devient pendant comme une mamelle de chèvre, avec lequel il offre une certaine ressemblance. La cause en est simple et peu connue cependant : en tout cas, je ne l’ai trouvé relatée dans aucun récit de voyage au Sénégal et en Afrique.
Opération du sein chez les nouvelles accouchées. — La Négresse, pour manier le pilon à mil, doit avoir les deux mains libres. C’est pourquoi elle porte son enfant à cheval sur les fesses, maintenu en place par un grand linge qui passe sous les bras de l’enfant et est attaché sous les seins de la femme. Quand l’enfant demande à téter, la mère l’incline sur un côté, passe en même temps sa mamelle sous le bras, et continue ainsi son travail pendant l’allaitement. Le poids du lait serait impuissant à faire tomber le sein d’une jeune femme et l’allonger suffisamment. Cette curieuse déformation provient d’une opération chirurgicale, que les vieilles matrones pratiquent sur les nouvelles accouchées. Cette opération, qui consiste à couper les muscles sous-cutanés qui redressent les seins, à l’aide d’une incision oblique faite avec beaucoup d’habileté, est douloureuse au point de faire crier la patiente. Cependant elle accouche généralement sans un cri et se lève deux heures après pour baigner son enfant. Il est vrai que l’ampleur considérable de son vagin lui rend l’accouchement extrêmement facile, bien plus qu’à la Congaï Annamite, qui reste couchée quarante jours et qui prend de grandes précautions pour éviter une péritonite mortelle. Ce mode de port sur le derrière du corps est commode pour l’enfant, car la Négresse a généralement les fesses très développées, et sur ce double bourrelet arrondi, l’enfant est
