scènes à travers lesquelles il sait nous conduire d’une manière si agréable ; généralement parlant, ses différentes aventures n’ont entre elles qu’une liaison très légère, ou plutôt elles n’ont qu’un seul rapport, celui d’être arrivées à la même personne. Sous ce point de vue, on peut dire que c’est plutôt un roman de caractère que de situation ; mais, quoiqu’il n’y ait point à proprement parler d’action principale, il y a tant d’intérêt et de vie dans les récits épisodiques que l’ouvrage ne languit pas un seul instant.
« Le fils de l’écuyer des Asturies possède aussi la baguette magique du Diable boiteux, et il sait dépouiller les actions humaines du vernis doré qui les recouvre, avec toute la causticité d’Asmodée lui-même. Cependant, malgré toute sa verve de satire, le moraliste a tant de bonhomie et de gaieté, qu’on peut dire de lui comme d’Horace : circum præcordia ludit. Tout dans Gil Blas respire la bonne humeur et la plus ingénieuse philosophie ; même dans la caverne des voleurs brillent les éclairs de cet esprit dont Le Sage sait animer toute cette histoire. Cet ouvrage laisse le lecteur content de lui-même et du genre humain ; les fautes de l’homme y paraissent plutôt des faiblesses que des vices, et les malheurs ont toujours un côté si plaisant que nous ne pouvons nous empêcher de rire au moment où ils excitent notre sympathie. Tout est rendu divertissant, même les actions coupables et la juste rétribution qui les suit. Ainsi, par exemple, Gil Blas, au temps de sa prospérité, néglige sa famille et manque indignement à la reconnaissance sacrée qu’un fils doit avoir pour ses parents. Cependant nous sentons que l’intervention de maître Moscade l’épicier, qui vient irriter l’orgueil du parvenu, devait si naturellement donner lieu aux conséquences qu’elle produit, que nous continuons à rire avec Gil Blas de lui-même dans la seule circonstance où il donne des marques d’une vraie dépravation de cœur. Ensuite, la lapidation qu’il essuie à Oviedo et
