baissait pour la ramasser, le roi lui abattit la tête, en disant : « C’est ainsi que tu as frappé le vase à Soissons. » Un si cruel châtiment, tout à fait digne d’une époque barbare, était bien fait pour inspirer une terreur salutaire à ces farouches guerriers, et comprimer cet esprit d’indépendance dont ils avaient joui en Germanie avant la conquête ; il leur apprit à entourer désormais de leur respect et l’autorité de leur roi et le clergé qu’il prenait si hautement sous sa protection.
4. mariage de clovis, 493. — Quelques années après, Clovis épousa Clolilde, princesse catholique, nièce du roi des Bourguignons Gondebaud. Ce mariage lui concilia l’affection des populations catholiques et les sympathies du clergé ; il prépara la conquête de la Bourgogne. Clotilde pressa son époux d’abandonner le culte des idoles, et elle réussit bientôt à le convertir.
5. bataille de tolbiac ; baptême de clovis, 496. — Les Allemands[1] ayant envahi le territoire des Francs Ripuaires[2], Clovis marcha contre eux. Les deux armées se rencontrèrent près de Tolbiac[3]. Déjà les Francs commençaient à plier, lorsque Clovis, levant les yeux au ciel, s’écria : « Ô Jesus-Christ, toi que Clotilde appelle le fils du Dieu vivant, si tu me donnes la victoire, je croirai en toi et me ferai baptiser en ton nom ! » Cette prière achevée, il revint à la charge, et ses soldats, animés par son exemple, mirent les ennemis en déroule. Clovis, vainqueur, fut fidèle à sa promesse ; il se fit instruire par l’évêque saint Remi, et le 25 décembre 496, il reçut le baptême dans la cathédrale de Reims, avec plus de trois milie guerriers : « Sicambre[4], lui dit le
- ↑ Les Allemands ou Alemans étaient une confédération de plusieurs tribus germaniques, cantonnées sur la droite du Rhin, dans le S.-O. du grand-duché de Bade actuel.
- ↑ Ripuaires signifie riverins. On donnait ce nom aux Francs de Cologne, parce qu’ils étaient établis sur la rive du Rhin.
- ↑ Aujourd’hui Zulpich, près de Cologne.
- ↑ Les Sicambres étaient une tribu de la confédération des Francs.
