Deux dangers, l’un politique, l’autre théologique, menaçaient donc la Germanie chrétienne ils faisaient toute la sollicitude de Boniface, et occupèrent la troisième période de sa mission.
Troisième voyage de S. Boniface à Rome.
Elle commença, comme les deux autres, par un pèlerinage. L’évêque venait de visiter les bords du Danube ; il y avait vu la tyrannie des grands, la corruption des ecclésiastiques, la hardiesse des sectaires. Ces maux voulaient une répression décisive. Il résolut d’en conférer avec le pape Grégoire III, qui avait succédé au pontificat de Grégoire II et à ses desseins. Boniface partit pour Rome en 738 avec une suite nombreuse ; il y fut accueilli par l’hospitalité fraternelle du souverain pontife, par la vénération des Romains, et par le pieux empressement des étrangers. Une multitude innombrable de Francs, de Bavarois, d’Anglo-Saxons, pèlerins de tous les pays de l’Occident, l’accompagnaient pour ne rien perdre de ses discours. Il séjourna un an dans la ville éternelle, occupé de régler les affaires de son Église avec Grégoire III, et de visiter les tombeaux des saints, afin de recommander à leurs prières le reste de ses vieilles années. Enfin, il s’éloigna, comblé de présents, muni
saires de Boniface. Si cependant Clément, Simon, Virgile, appartiennent à l’Église d’Irlande, combien d’autres contradicteurs ne trouvent-ils pas dans le clergé franc et bavarois, Aldebert, Godalsac, Gewielieb, Nito, et ce nombre infini de prêtres simoniaques qui redoutaient de le voir élevé à la dignité archiépiscopale. V. Vita S. Gregorii Trajectensis.
