tenant à chaque être vivant[1]. On pourrait dire aussi qu’ils participèrent aux diverses civilisations ambiantes, celles de l’Inde et de la Malaisie comme celle de la Chine.
Document communiqué par Mme Massieu.
En dehors du continent, c’est l’île de Java qui bénéficia le plus amplement de la civilisation des Indes. On pourrait s’en étonner tout d’abord avant d’en avoir étudié les causes, car l’île de Sumatra paraît beaucoup mieux située pour entrer pleinement dans le cercle de la culture hindoue. Elle n’y manqua pas du reste, bien qu’à un moindre degré : son nom même, que l’on identifie avec le mot sanscrit Samudra dans le sens de « Pays de la mer », témoigne de cette influence première[2]. On l’appelait aussi Java ou Djava, comme l’île de moindre étendue qui la continue vers l’est ; mais pour les distinguer l’une de l’autre, on désignait la grande terre comme la « Petite Java » tandis que, grâce à sa population plus nombreuse et à l’abondance de ses productions, l’île de moindre dimension était la « Grande Java ». La structure des deux îles explique ce contraste.
Sumatra présente dans toute sa longueur — 1 700 kilomètres du
