noir avec les trois premiers tomes du Spectateur et les Aventures d’Arsène Lupin avec la Logique inductive et déductive.
— « Voici mes maîtres », dit-il avec un geste pompeux. « Mais n’allez pas croire que l’étude de ces livres soit mon labeur unique. Je bûche énormément, monsieur, et dans tous les genres, — afin d’acquérir les connaissances universelles du grand Sherlock. Je ne laisse un manuel d’algèbre, de menuiserie, de médecine ou d’élevage, que pour courir à la salle d’escrime, au club de boxe, au gymnase ou bien au manège ; et mes vacances, je les emploie à faire de la logique appliquée : à passer des principes à la pratique, de la théorie au service en campagne.
» Et j’ose le dire : mes débuts sont encourageants. — Permettez-moi de vous soumettre un ou deux exemples de mon savoir-faire. Cela stimulera votre confiance. »
M. Le Tellier paraissant résigné, Tiburce repartit avec assurance, malgré l’air narquois de M. Garan :
— « De toutes mes petites prouesses, je vous signalerai seulement celles que mon ami d’Agnès, ici présent, pourra certifier.
» Cet hiver, nous causions, lui et moi, dans sa chambre, lorsque Mlle Jeanne d’Agnès entra. Je lui dis à brûle pourpoint : « Mademoiselle, vous sortez de la maison portant le numéro 13 de la rue de Prony. Vous venez de prendre le thé, dans la serre, chez la chanoinesse de Bouvillon. » Et comme elle s’étonnait, je lui fis remarquer, sur sa robe de velours, l’empreinte du siège canné où elle s’était assise. Un entrelacs bizarre avait frappé le velours fin, et l’on y reconnaissait les arabesques de fauteuils très curieux, d’un travail exotique, dont Mme de Bouvillon a meublé la serre de son hôtel. Or, cette serre, on n’y pénètre guère que pour le five-o’clock… »
— « Ce n’était pas très difficile », murmura M. Le Tellier.
— « Il a fait mieux que cela, monsieur », dit le duc d’Agnès. « Il vient de faire une chose très forte, qui m’a décidé à l’amener ici. »
— « Pouh ! Rien du tout ! » s’exclama Tiburce dédaigneusement. « Avant-hier je reçus de François une carte-
