INTRODUCTION
Aucune période de notre histoire n’a provoqué un nombre d’écrits comparable à celui que les événements de 1789 à 1799 firent éclore, ou qu’ils ont inspirés aux survivants de ces grandes luttes et à leurs descendants. Si l’on prend pour base le Catalogue de l’histoire de France publié par la Bibliothèque nationale, c’est à quai-anle-six mille pièces (livres, brochures, pamphlets, documents administratifs, journaux, mémoires ) qu’il le faut évaluer. Or, jusqu’à ce jour, bien peu d’efforts ont été tentés pour établir la part de chacun dans l’œuvre commune. La Hihlioi/raphie historique de la ville de Lyon pendant lu Récolution française, de Pierre-Marie Gonon (Lyon, 1844-1846, grand-in-8°), la j9«Moymphie politique du département du Gers pendant la période révolutionnaire, d’Amédée Tarbouriech (Paris, 1868, in-8°), VEssai d’une Bibliof/raphie du département des Basses-Pyrénées (période révolutionnaire], de M.Louis Soulice (Pau, 1874, in-8°), auraient dû, ce semble, stimuler les travailleurs des grands centres, tels que Bordeaux, Toulouse, Rouen, Marseille, Toulon, Avignon, Tours, Nantes, Arras, Nancy, etc., dont l’histoire est intimement liée à celle delà Révolution même ; il n’en a malheureusement rien été. Non pas, certes que la statistique des travaux modernes sur la Révolution no puisse fournir la matière d’une forte brochure qui serait d’ailleurs la bienvenue, mais la critique actuelle, avant d’adopter les conclusions d’un historien, est en droit de lui demander à quelles sources il a puisé. Ces sources, personne ne l’ignore, sont de deux sortes : les documents manuscrits et les documents imprimés. Les premiers ont été, depuis une ving-
