Tableau de Paris/228
CHAPITRE CCXXVIII.
Billets de Confession.
L’archevêque de Paris, aussi fortement déclaré pour la défunte compagnie de Jésus, que le cardinal Passionei[1] en étoit l’ennemi, s’étoit avisé de refuser les derniers sacremens aux jansénistes ; & pour mieux les distinguer, il exigeoit des billets de confession, afin de connoître quel étoit le directeur de la conscience du malade. Quand il refusoit les sacremens, on vouloit les obtenir à toute force.
On a vu plus d’une fois un huissier signifier au porte-Dieu d’apporter sur l’heure le viatique ; le porte-Dieu prenoit la suite ; le parlement le décrétoit ; les deux partis couroient à Versailles pour avoir raison ; on ne savoit auquel entendre. Enfin ces querelles bizarres & scandaleuses ont fini, graces aux gens de lettres, parce qu’on s’est moqué fort haut & fort à propos de ces quittances sacerdotales.
Le caractere du prélat de la capitale formera un chapitre infiniment curieux dans l’histoire du siecle. Ardent zélateur de la discipline ecclésiastique, doué d’une volonté forte & permanente, il auroit eu dans tout autre siecle la plus grande influence politique ; & dans le nôtre même, il a lutté contre le parlement & contre le trône avec une fermeté inflexible. Son parfait dévouement à la puissante compagnie de Jésus a commencé sa fortune, & il s’est montré reconnoissant au-delà de toute expression.
La fameuse réponse de Jean-Jacques Rousseau à son mandement le citera à la postérité la plus reculée, & si le prélat a bien su lire ce morceau vigoureux & convaincant, il a dû sentir qu’on pouvoit résister aux puissances de la terre avec une sorte d’avantage, mais qu’il n’auroit pas fallu joûter imprudemment contre un philosophe armé d’une telle dialectique.
- ↑ Ce cardinal se faisoit fort de prouver, papier sur table, que le général des jésuites distribuoit pour 24 millions de pensions secretes en Europe.