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Quelques Anglais, menés par Kitchener, croyaient qu'une rébellion des Arabes contre les Turcs permettrait à l'Angleterre, pendant qu'elle combattait l'Allemagne, de vaincre en même temps son alliée la Turquie.
Leur connaissance de la nature, de la puissance et du pays des peuples de langue arabe leur donnait à penser que l'issue d'une rébellion serait heureuse, et en indiquait le caractère et les méthoddes.
Aussi la laissèrent-ils commencer, ayant obtenu pour elle des assurances formelles d'aide de la part du Gouverneur anglais. Pourtant la rbellion du Chérif de La Mecque fut une surprise pour la plupart, et trouva les Alliés non préparés. Elle souleva des sentiments mêlés, se fit des amis et des ennemis solides, et ses affaires, au milieu des jalousies qui se heurtaient, tournèrent mal assez vite.