La Chanson du vieux marin/8

Samuel Taylor Coleridge

La Chanson du vieux marin

Traduction par Auguste Barbier.
Librairie Hachette et C^ie, 1877 (p. 15-91).

↑ Par ta longue barbe grise et ton œil brillant,
↑ Pourquoi m’arrêtes-tu ?

↑ Le garçon de noce s’assit sur une pierre.
↑ Il ne peut s’empêcher d’écouter.

↑ La mariée est entrée dans la salle du banquet,
↑ Vermeille comme une rose.

↑ Le navire fuyait sous le mugissement de la tempête
↑ Et nous courions toujours vers le sud.

↑ Alors arrivèrent ensemble brouillard et neige
↑ Et il fit un froid extrême.

↑ La glace était ici, la glace était là,
↑ La glace était tout autour de nous.

↑ L’oiseau eut de nos mains une nourriture
↑ Comme il n’en eut jamais.

↑ Avec mon arbalète
↑ Je tuai l’Albatros.

↑ J’avais fait une chose infernale :
↑ Cela devait nous porter malheur.

↑ L’eau, l’eau, était partout,
↑ Et nous n’avions pas une goutte d’eau à boire.

↑ Autour de nous, en troupe et en cercle,
↑ Des feux de mort dansaient à la nuit.

↑ À neuf brasses, au-dessous de la mer,
↑ L’Esprit nous avait suivis depuis la région de brouillard et de neige.

↑ Une tache, un brouillard, une forme, que sais-je ?
↑ Et cela toujours approchait, approchait

↑ Le jeu est fini, j’ai gagné, j’ai gagné,
↑ Dit-elle, et elle siffla trois fois.

↑ Chacun tourna son visage vers moi
↑ Et dans une angoisse affreuse me maudit, du regard.

↑ Et pas un saint ne prit pitié
↑ De mon âme à l’agonie.

↑ Je regardai la mer en putréfaction
↑ Et détournai mes yeux de ce spectacle.

↑ Sept, jours et sept nuits je vis cette malédiction
↑ Et je ne pouvais mourir.

↑ La lune mobile monta dans le ciel

↑ Au delà de l’ombre du navire
↑ J’aperçus des serpents d’eau.

↑ Et la pluie tomba d’un noir nuage.

↑ Ils gémirent, s’agitèrent, puis ils se levèrent,
↑ Mais sans parler et sans remuer les yeux.

↑ La musique cessa ; cependant les voiles
↑ Résonnèrent agréablement jusqu’au milieu du jour.

↑ Cela fit refluer le sang à ma tête si fort
↑ Que je tombai évanoui sur le pont.

↑ Au fond de mon âme, j’entendis
↑ Le bruit distinct de deux voix dans les airs.

↑ Mais pourquoi ce vaisseau marche-t-il si vite
↑ Sans impulsion de vagues et de vent ?

↑ Sur la baie se répandaient les clartés de la lune.

↑ Beaucoup de ces figures qui n’étaient que des fantômes,
↑ Se colorèrent de teintes rouges.

↑ Cette troupe de séraphins agitaient les mains ;
↑ C’était un divin spectacle.

↑ Il y eut d’abord un grondement sous l’onde
↑ Qui devint de plus en plus profond et terrible.

↑ Sur le tourbillon où plongea le navire
↑ Le canot fit plusieurs tours.

↑ Je remuai les lèvres : le pilote poussa un cri
↑ Et tomba en défaillance.

↑ Oh ! confesse-moi, confesse-moi, saint homme !

↑ Je passe comme la nuit, de terre en terre :
↑ J’ai une étrange puissance de parole.

↑ Du moment que j’ai vu sa figure,
↑ Je sais l’homme qui doit m’écouter.

↑ Quel vacarme sort de cette porte ?
↑ Tous les gens de la noce sont là.

↑ Cette mer était si solitaire que c’est à peine
↑ Si Dieu lui-même semblait y être.

↑ Le marin à l’œil brillant et à la barbe
↑ Blanchie par l’âge, s’éloigna.