n’entend lien à la politique. — Aussi n’est-ce pas pour s’occuper de politique que nous l’avons fait député.
Monsieur Jérôme, en effet, n’est que le chargé d’affaires de son arrondissement. Aux séances de la chambre, quand il y va, il n’a rien à faire qu’à bâiller. Mais la séance finie, ses fonctions commencent ; il va de ministère en ministère solliciter pour ses électeurs, pour leurs parents et leurs amis. Rentré chez lui, il ne peut, sous peine de perdre la confiance de ses représentés, se mettre au lit sans avoir répondu à un amas de lettres qu’il voit avec désespoir étalées sur son bureau et dont il sait le contenu à l’aspect seul de l’adresse. S’il savait faire des discours, il proposerait à la chambre une loi qui obligerait chaque arrondissement à fournir à son député une voiture et un secrétaire. Le lendemain, autre corvée ; il a à subir la visite d’un électeur qui ne veut point quitter Paris sans avoir vu son représentant. Heureux encore le représentant, si l’électeur, abusant du titre de camarade de collège, ne s’invite à déjeuner chez lui avec son chien !
Un autre inconvénient de cette organisation électorale, c’est que l’opinion publique, même en supposant les électeurs tels qu’ils doivent être, n’est pas ou pourrait n’être pas représentée. Soit, en effet, un département composé de cinq arrondissements. Supposons, pour simplifier le calcul, qu’il y ait trois électeurs dans chaque arrondissement. Deux arrondissements ont nommé à l’unanimité un député de l’opposition ; dans les trois autres arrondissements, un député ministériel a été nommé à la majorité de deux voix contre une. Ainsi, dans ce département, les opinions hostiles au ministère auront été exprimées par huit voix et n’auront produit que deux députés, tandis que l’opinion contraire exprimée par six voix en aura produit trois. Vous voyez qu’il ne faudrait pas que la même chose eût lieu dans un bien grand nombre de départements pour que la minorité imposât sa volonté à la majorité. L’élection par arrondissement est par conséquent un mal ; mais, ce qu’il y a de pis, c’est que c’est peut-être un mal nécessaire. Placez le chef-lieu
