flacon qui apaise. Rien qu’à la commode, ce n’est pas loin, on n’attrape pas froid.
Et voici que Ninette se lève et qu’elle se dirige assez aisément vers son but. Mais en passant devant un guéridon en bois de rose, elle effleure ses fleurs, les fleurs de Jacques ;… oh si je les prenais aussi pour me tenir compagnie ?… Et vite, vite, car les pas de grand-père, dont la lecture est enfin terminée, retentissent, vite, vite elle fouille les tiroirs de ses mains inhabiles et en retire des branches recroquevillées et mortes, les fleurs sèches qu’autrefois elle avait ramassées dans la gondole avec le bien-aimé. Trottinant, tremblottant, fredonnant, c’est grand-père. Tant pis pour la tisane. Il ne faut pas qu’il me surprenne ainsi. Ninette se hâte vers son lit, ramène plus blanche qu’elle les couvertures et les draps jusqu’à sa figure rose un peu, d’émoi, rose aux pommettes, livide ailleurs. Et lorsque grand-père rentre pour de bon, elle fait sem-
