Charte ; les rapports commerciaux de la France avec les autres peuples précipitent le système prohibitif ; et à mesure que le commerce maritime s’étend, le prix des colonies se fait mieux sentir. C’est sur mer que la grandeur éclate, et qu’à l’avenir les conflits se videront. Le système exclusif des armées de terre, au préjudice de la marine, est donc usé. La découverte de la vapeur a changé toutes les anciennes combinaisons. Dans la France libre et constitutionnelle, devenue industrielle et commerçante, on rêverait en vain un peuple conquérant comme sous Louis XIV et sous Napoléon, propagandiste et révolutionnaire sous la Convention. La France veut jouir de la paix, de la fortune et du bonheur, après s’être rassasiée de révolutions, de guerres et de conquêtes. Son but est de travailler à se rendre de plus en plus digne de la liberté et de civiliser les portions encore barbares et arriérées du monde, par le commerce, la science et le christianisme. Ses mœurs prendront le caractère que leur imprimeront une sage liberté, l’intervention du pays dans les affaires, les arts de la paix et l’habitude du travail. En général, les mœurs des peuples ont quelque chose de grave et de reli-
