chrétiens nés juifs ou païens, devint la seconde Église mère, et ses membres furent les premiers qui, au lieu de Galiléens ou de Nazaréens, se nommèrent Chrétiens[1]. Du reste, l’amour, principe du sacrifice et de la véritable union, la tenait étroitement unie à l’Église mère de Jérusalem[2]. Celle-ci était alors persécutée par Hérode-Agrippa, qui, espérant plaire par là au peuple juif, avait fait périr par le glaive Jacques le Majeur, frère de Jean (an 41-44 apr. J. C.). Pierre n’échappa de sa prison que sous la conduite d’un ange[3] ; il revint à Jérusalem, après la mort d’Agrippa, et grâce à la domination plus tolérante des Romains[4]. C’est alors que lui, Jacques le Mineur, évêque de Jérusalem, et Jean furent nommés les colonnes de l’Église[5].
§ 47. — Voyages apostoliques de Paul. — Ses épîtres.
Après sa miraculeuse conversion, Paul se rendit d’abord en Arabie où, sans doute, il exerça son activité pour répandre le Christianisme parmi les nombreux Juifs de cette contrée. De là il revint à Damas. Trois ans après sa conversion, il alla à Jérusalem, surtout pour y voir Pierre et y être reconnu comme apôtre de l’Évangile[6] ; puis il parcourut la Syrie et la Cilicie, suivi de Barnabé et de Jean, savant lévite de l’île de Chypre, qui l’avait conduit lui-même vers Pierre et vers Jacques. Pendant que d’un côté Paul travaillait avec activité à fonder le Christianisme à Antioche, de l’autre il étendait sa sollicitude sur l’Église de Jérusalem, persécutée par Hérode-Agrippa[7].
Ce fut alors qu’il entreprit avec Barnabé la première grande mission [an 45 ou 46] dans l’île de Chypre, la Pamphylie, la Pisidie, la Lycaonie ; il la termina en revoyant
- ↑ Act. XI, 26. Cf. Ignatii ep. ad Polycarp. c. 7 : Χριστιανὸς ἑαυτοῦ ἐξουσίαν οὐκ ἔχει, ἀλλὰ Θεῷ σχολάζει.
- ↑ Act. XI, 27-30 ; XII, 25.
- ↑ Act. XII, 1-19.
- ↑ Act. XII, 23.
- ↑ Gal. II, 9. — D’après une antique tradition (Eusèbe, Hist. eccl., II, 1), le Christ aurait, après sa résurrection, accordé le don de science (γνῶσις) à Pierre, Jean et Jacques.
- ↑ Gal. I, 17-19 ; Act. IX, 19-27.
- ↑ Act. XI, 22-30 ; XII, 25.
