Et eux, sous ces clartés qui leur sont des affronts,
Quoique perdus de honte et pétris de cynisme,
N’osant pas cependant insulter des rayons,
N’ont, en face de toi, que leur haineux mutisme.
As-tu donc oublié ces grands soirs de débats,
Ces grands soirs de défaite altière et magnifique,
Où tu demeurais droit, au milieu des dégâts
Que, dans la Loi, venait de faire un vote inique ?
Dans le vide sénat tu restais sombre et seul ;
Mais, parmi les forfaits que notre temps consomme,
La Justice du moins avait eu pour linceul
Le discours immortel, la foi d’un honnête homme.
Grâce à toi seul, les Lois, héritage sacré,
N’avaient point succombé sans être défendues ;
Et tu gagnais le seuil, vers le soir empourpré,
Approuvé par le geste auguste des statues.
Et ceux qui s’éloignaient en tumulte vainqueur
Exempte de terreur n’emportaient point leur joie,
Ton verbe avait planté son clou froid dans leur cœur,
Quelque chose d’amer empoisonnait leur proie.
